“乱” 是现代汉语中一个普普通通的汉字， 本写作 “亂” ， 本意为动词， 杨树达 《积微居小学述林》 中释义为 “人以一手持丝， 又一手持互以收之， 丝易乱， 以互收之， 则有条不紊， 故字训治训理也。 ”又有 “扰乱、 打乱、 使乱” 的义项， 如 “行拂乱其所为。 ” （ 《孟子 · 告子下》 ） ； 又有 “败坏、 破坏” 义， 如 “坏法乱纪。 ” （ 《礼记 · 礼运》 ） ； 又有 “混淆” 义，如 “乱实(混淆事实)、 乱名(混淆名称)” ； 又有 “昏乱、 迷乱” 义， 如 “酒乱其神也。 ” （ 《荀子》 ） 。作形容词则有 “混乱、 无秩序” 义， 如“视其辙乱。 ” （ 《左传 · 庄公十年》 ） 、 “苟全性命于乱世。 ” （诸葛亮 《出师表》 ） ， 又如 “乱糟糟、 乱纷纷、 乱七八糟” 等； 作副词则有 “乱罚无罪、 乱骂一气、 任性乱为” 等； 作名词则有 “战乱” 的义项， 如 “避秦时乱。 ” （晋 ·陶渊明 《桃花源记》 ） 、 “避乱江东。 ” （ 《资治通鉴》 ） 等等。
由上可见， 这 “乱” 字之意也如这 “乱”字本身一样也真是乱哄哄的一片。但是古代诗人却能妙用 “乱” 字， 信心拈来， 则更富有一种情趣。不信， 请看南朝的何逊在 《酬范记室云》 中说： “风光蕊上轻， 日色花中乱。 ” 粉蕊轻风， 乱花日影， 南风徐来， 神思顿清， 这不是一种能够让人薰然欲醉的境界？再来看看南北朝萧绎的 《采莲赋》 中的句子： “碧玉小家女， 来嫁汝南王。莲花乱脸色， 荷叶杂衣香。因持荐君子， 愿袭芙蓉裳。 ” 这不正是温庭筠在 《菩萨蛮》 词中所描画的 “照花前后镜， 花面交相映” ？只不过萧文中的女孩子以水光为镜， 衣裳能与荷叶比香， 容光堪与芙蓉争艳， 这样一种活泼泼的青春逼人的美好， 比起温词中的少妇揽镜， 顾影自怜的风韵， 又有别样一种动人心处。再来看看南北朝庾信的 《灯赋》 中的
句子： “……乃有百枝同树， 四照连盘， 香添燃 蜜 ， 气 杂 烧 兰 。 烬 长 宵 久 ， 光 青 夜寒。……蛾飘则碎花乱下， 风起则流星细落。……辉辉朱烬， 焰焰红荣。乍九光而连采， 或双花而并明。寄言苏季子， 应知馀照情。 ” 这 “碎花乱下、 流星细落” 八个字， 可谓穷形尽相， 将烛花闪灼的动态， 通过与夜蛾和夜风的交会， 写得细致入微， 让人可触可感， 可谓生动传神。
古代诗人中最擅使用 “乱” 字的当属于唐代的白居易了。白大诗人对于 “乱” 字别有审美的慧心， 白居易任杭州刺史时写了两首咏西湖春景的名作。先看写于长庆三、 四年间春天的 《钱塘湖春行》 ： 孤山寺北贾亭西， 水面初平云脚低。几处早莺争暖树， 谁家新燕啄春泥。乱花渐欲迷人眼， 浅草才能没马蹄。最爱湖东行不足， 绿杨阴里白沙堤。颔联写莺燕争建新巢， 展现了西湖早春的勃勃生机。颈联写西湖的花繁草浅， 透露出西湖欣欣向荣的景象。写花而言其 “乱” ， 乃至要乱得迷了赏花人的目光， 在旁人的诗句中， 很少有这种写法， 而这种独到的感受， 却正是诗人在欣赏西湖景色时切身的体验， 五颜六色的鲜花， 漫山野地开放， 在湖光山色的映衬下， 千姿百态， 争奇斗艳， 使得诗人简直不知把视线投向哪里才好， 也无从分辨出个高下优劣来，只觉得眼也花了， 神也迷了， 真是美不胜收， 应接不暇。再看作于诗人卸杭州刺史任之前夕的 《春题湖上》 ： 湖上春来似画图，乱峰围绕水平铺。松排山面千重翠， 月点波心一颗珠。碧毯线头抽早稻， 青罗裙带展新蒲。未能抛得杭州去， 一半勾留是此湖。诗的前三联绘景， 尾联抒情， 全诗则情景交融， 物我一体。首句鸟瞰西湖春日景色， 谓其 “似画图” 。“乱峰” 以下三句， 具
体描绘如画之景 ∶ 群山环绕， 参差不一， 湖上水面平展； 排排青松装点着山峦， 如重重叠叠的翡翠， 皎洁的月亮映入湖心， 像一颗闪光的珍珠， 这是多么诱人的美景呵。写环绕西湖的山峰， 用 “乱” 字修饰， 写出了山峰随意排列、 参差不齐的特点， 有一种自然天成的情趣。
白居易的另一首诗 《南湖早春》 也是因妙用 “乱” 字而出名： 风回云断雨初晴， 返照湖边暖复明。乱点碎红山杏发， 平铺新绿水苹生。翅低白雁飞仍重， 舌涩黄鹂语未成。不道江南春不好， 年年衰病减心情。首联描绘了一幅清新明澈的画卷： 暖风吹回， 云彩散开， 雨止天晴， 尤可喜的是太阳的返光回射湖边， 一切显得温暖而又明亮。接下来两联诗人妙笔点染湖上景物：山杏初发， 诗人以 “乱点” 见其自然情致， 苹叶新生， 诗人用 “平铺” 示其生长情景， 各极其趣， “乱点” 、 “平铺” 亦都使原本静止的事物有了动感， 让人仿佛看到春天不断生长的力量。说黄鹏 “语未成” 尚属常见， 谓白雁 “飞仍重” 则是诗人的创造， 一 “重” 字活画出了早春白雁难以奋翅高飞的情态。春光明媚， 诗人绘影图形， 也不忘着色。山杏与水苹的 “碎红” 、 “新绿” 交相辉映， 白雁、黄鹏为春光增了色彩， 亦使得画面添了动感， 传出声音。诗人所描绘的鄱阳早春， 有动、 有静， 有声、 有色， 有视觉、 有听觉， 还有触觉， 给人以全方位的整体感受， 让人看到多姿多彩、 生趣盎然的春天画卷， 这实也离不开诗人对诗歌语言的锻炼， 对谋篇布局的推敲。句中用 “乱点” ， 将杏花随意开放、随处点染的神态活画出来。 “乱” 并非杂乱、零乱， 而是自然、 随意。诗人写西湖春景时亦说 “乱花渐欲迷人眼” （ 《钱塘湖春行》 ） 、“乱峰围绕水平铺” （ 《春题湖上》 ） ， 都从“乱” 中见出天然情趣， 毫无人工的矫揉。